Nafplio – die erste Hauptstadt Griechenlands

Blick von der Burg Palamadi über Nafplio und den Argolischen Golf

Nafplio (Ναύπλιο) ist eine wunderschöne Hafenstadt auf dem Peloponnes in Griechenland und war früher die erste Hauptstadt des unabhängigen griechischen Staates. Die Stadt liegt malerisch am Argolischen Golf und wird oft als „Perle des Peloponnes“ bezeichnet. Besondere Sehenswürdigkeiten sind die Burg Palamidi und die Insel Bourtzi.

Die Architektur von Nafplio ist von verschiedenen Epochen geprägt. Die Altstadt besteht aus engen, verwinkelten Gassen mit bunten Häusern im neoklassischen Stil, während die Hafenpromenade mit eleganten Villen aus dem 19. Jahrhundert gesäumt ist.

Die historische Bedeutung von Nafplio ist nicht zu übersehen. Die Stadt war ein wichtiger Hafen in der Antike und im Mittelalter und spielte eine Schlüsselrolle in der griechischen Unabhängigkeitsbewegung. Das archäologische Museum von Nafplio enthält viele Artefakte aus der lokalen Geschichte.

Geschichte von Nafplio

Ioannis Kapodistrias

Ioannis Kapodistrias, einer der bedeutendsten Staatsmänner Griechenlands, spielte eine zentrale Rolle in der Geschichte von Nafplio. Nach der griechischen Revolution gegen die osmanische Herrschaft wurde Kapodistrias 1827 zum ersten Gouverneur des neuen griechischen Staates ernannt und so wurde das erste griechische Parlament gegründet. Damals war Griechenland noch ein zerrissenes Land, das nach fast einem Jahrzehnt Krieg vor großen Herausforderungen stand. 

Nafplio, eine Stadt von großer strategischer Bedeutung, wurde zur ersten Hauptstadt des freien Griechenlands ernannt. Kapodistrias wählte Nafplio als seinen Regierungssitz und begann sofort mit Reformen, um das Land zu stabilisieren. Er führte zahlreiche Maßnahmen ein, um das Bildungswesen, die Verwaltung und die Wirtschaft zu stärken.

Am 27. September 1831, während er zur Kirche des Heiligen Spyridon in Nafplio ging, wurde Kapodistrias von politischen Gegnern ermordet. Sein Tod erschütterte das junge Griechenland und markierte einen Wendepunkt in der Geschichte der Stadt und des Landes.

Kapodistrias bleibt bis heute eine symbolische Figur, die für den schwierigen, aber entschlossenen Aufbau eines unabhängigen griechischen Staates steht. Sein Vermächtnis ist in Nafplio allgegenwärtig. So steht im Kapodistrias-Park (Platia Kapodistriou), einem zentralen Platz in Nafplio ein Denkmal für Ioannis Kapodistrias. Die Statue zeigt Ioannis Kapodistrias in würdiger Pose, oft dargestellt mit einem Buch oder einer Schriftrolle, was seine Rolle als Staatsmann und Reformer symbolisiert.

König Otto und Nafplio

Nafplio und König Otto (Othon von Griechenland) sind eng miteinander verbunden. Nach dem griechischen Unabhängigkeitskrieg und dem Tod von Ioannis Kapodistrias im Jahr 1831 herrschte in Griechenland eine Zeit der politischen Instabilität. Die Großmächte Europas – Großbritannien, Frankreich und Russland – entschieden, dass Griechenland eine Monarchie werden sollte, und wählten den jungen bayerischen Prinzen Otto von Wittelsbach als König aus.

Während seiner Zeit in Nafplio setzte Otto die Arbeit Kapodistrias fort, das Land zu stabilisieren und zu modernisieren. Er brachte ein bayerisches Verwaltungssystem mit, das in den ersten Jahren seiner Herrschaft das politische System Griechenlands prägte. Auch die Festungen der Stadt, insbesondere Palamidi, wurden von der neuen Regierung genutzt.

1834 entschied Otto, die Hauptstadt von Nafplio nach Athen zu verlegen, dass er als geeignetere Hauptstadt für das neue Königreich betrachtete. Diese Entscheidung markierte einen wichtigen Wendepunkt für beide Städte: Athen begann, sich zu einem politischen und kulturellen Zentrum zu entwickeln, während Nafplio seine Rolle als Hauptstadt verlor, aber weiterhin eine wichtige historische Stadt blieb.

Touristische Infrastruktur

Neben der reichen Geschichte bietet Nafplio auch eine lebhafte Atmosphäre und eine Vielzahl von Aktivitäten für Besucher. Es gibt zahlreiche Tavernen, Cafés und Geschäfte, in denen man lokale Spezialitäten wie Meeresfrüchte und traditionelle griechische Gerichte probieren kann. Die Stadt hat auch schöne Strände, an denen man schwimmen und sich entspannen kann. So z. B. der Karathona Beach, der nur einige Kilometer von Nafplio entfernt liegt. Der lange Sandstrand fällt flach ins Meer ab und ist somit auch gut geeignet für Familien mit Kindern.
Am südlichen Stadtrand von Nafplio ist der Strand von Arvanitia. Er ist vom Zentrum in nur 10 Minuten zu Fuß zu erreichen. Seine Länge beträgt nur 200 Meter. Der Steinstrand bietet klares Wasser und ist gut organisiert mit Sonnenschirmen und Sonnenliegen. Getränke und Snacks werden dort ausreichend angeboten.
Weitere schöne Sandstrände gibt es weiter südlich in Tolo und bei Drepano.

Der Syntagma-Platz im Zentrum von Nafplio

Die drei Festungen von Nafplio

Nafplio ist bekannt für seine beeindruckenden Festungen. Es gibt drei bedeutende Festungen in Nafplio:

Die Festungsanlage der Insel Bourtzi

Die Insel Bourtzi liegt vor der Hafenstadt Nafplio in Griechenland. Sie ist durch eine kurze Brücke mit dem Festland verbunden und wird oft als Wahrzeichen der Stadt betrachtet.

Die Insel ist relativ klein und mit üppiger Vegetation bedeckt. Der Großteil der Insel ist von Festungsmauern umgeben, die im 15. Jahrhundert von den Venezianern erbaut wurden. Der Hauptpunkt der Insel ist eine imposante Festung, die auch Bourtzi genannt wird. Sie wurde im 19. Jahrhundert von den Türken als Verteidigungsstruktur genutzt und diente später als Gefängnis.

Die Inselfestung Bourtzi ragt majestätisch aus dem smaragdgrünen Wasser des Argolischen Golfs empor und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Altstadt von Nafplio und die umliegende Landschaft. Besucher können die Insel mit dem Boot erreichen und die Festung erkunden.

Die Insel Bourtzi ist heute ein beliebtes Ausflugsziel und ein Symbol für die historische Bedeutung von Nafplio. Die Festung wird oft für kulturelle Veranstaltungen wie Konzerte und Theateraufführungen genutzt, was ihr eine lebendige Atmosphäre verleiht. So dient die Festung im Juli als Veranstaltungsort für die Nafplion Festspiele. Auf der Website des Festivals von Nafplion gibt es weitere Informationen.

Die Festung Bourtzi ist täglich geöffnet und vom Hafen Nafplio aus mit dem Wassertaxi erreichbar. Die Boote fahren regelmäßig den ganzen Tag über. Die Überfahrt bietet eine gute Gelegenheit, besondere Fotomotive einzufangen.

Die Burg Palamidi

Die venezianische Burganlage Palamidi thront majestätisch über der Stadt und bietet einen atemberaubenden Blick auf das Meer und die umliegende Landschaft (s. Foto ganz oben). Bis hinauf zur Festung Palamidi in Nafplio sind es insgesamt 999 Stufen (so wird es überall behauptet, könnte aber auch stimmen). Wer sich den Aufstieg zu Fuß nicht antun möchte, es gibt auch eine Straße nach oben.

Durch die Venezianer wurde mit dem Bau der Festung im Jahre 1711 begonnen. Sie steht auf einer Anhöhe von 216 Metern. Bereits 7 Jahre nach Baubeginn, also im Jahre 1718, wurden die Burg von den Osmanen erobert. Diese wurden 1822 beim griechischen Unabhängigkeitskrieg vertrieben.

Die Burganlage besitzt beeindruckend  starke Mauern mit acht Bastionen. An der höchsten Stelle innerhalb der Burg wurde die kleine Kirche Agios Andreas  gebaut. Ein Besuch lohnt sich auf jeden Fall, da die Anlage heute noch sehr gut erhalten ist.

Festung Akronafplia

Die Festung Akronafplia, auch als „Akronauplia“ bekannt, ist die älteste der drei Hauptfestungen in Nafplio, Griechenland. Sie liegt auf einem markanten Hügel oberhalb der Altstadt und bietet einen beeindruckenden Blick auf die Stadt, das Meer und die umliegende Landschaft.

Akronafplia hat eine lange Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. Ursprünglich war die Akropolis von Nafplio auf diesem Hügel angesiedelt, und archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Befestigungsanlagen bis in die Bronzezeit zurückreichen.

Während der byzantinischen Zeit wurde die Festung stark ausgebaut und verstärkt. Die Venezianer, die Nafplio im 15. Jahrhundert eroberten, errichteten zusätzliche Mauern und bastionäre Verteidigungsanlagen, um die Festung weiter zu sichern. Diese verschiedenen Bauphasen sind heute noch an den unterschiedlichen Baustilen der Mauern zu erkennen.

Die Osmanen, die Nafplio später eroberten, nutzten die Festung weiter und fügten ihre eigenen Elemente hinzu, darunter Minarette und andere islamische Architekturmerkmale.

Heute ist Akronafplia ein beliebtes Ziel für Besucher, die die historische Atmosphäre genießen und den Panoramablick über Nafplio und den Argolischen Golf erleben möchten. Obwohl viele der Gebäude innerhalb der Festung heute Ruinen sind, sind die Mauern und einige der Türme noch gut erhalten. Teile der Festung wurden restauriert, um das historische Erbe zu bewahren. Die Festung ist leicht zugänglich und es gibt mehrere Wege, die hinauf führen. Von hier aus kann man auch leicht die nahe gelegene Palamidi-Festung und die Inselfestung Bourtzi sehen.

Weitere Sehenswürdigkeiten von Nafplio

Wochenmarkt

Zweimal die Woche (Mittwoch und Samstag) ist Markttag in Nafplio. Lokale Produzenten bieten ihre Produkte an. Es gibt verschiedene Arten von Gemüse und Obst, aber auch frischen Fisch, Kleidung und Haushaltsgegenstände.
Der Markt beginnt früh am Morgen und schließt gegen 14.00 Uhr.

Kulturelle Highlights

• Archäologisches Museum: Es beherbergt eine reiche Sammlung von Artefakten aus der Bronzezeit bis zur klassischen Epoche.
• Komboloi-Museum: Dieses kleine, einzigartige Museum widmet sich den griechischen Gebetsketten, die tief in der Kultur verwurzelt sind. Im Komboloi-Museum findest du eine Sammlung von etwa 700 alten Rosenkränzen und Sorgenperlen, deren Alter bis ins Jahr 1550 zurück reichen!
• Byzantinische Kirchen: Die Altstadt ist gespickt mit malerischen Kirchen, die Einblicke in die byzantinische und orthodoxe Geschichte bieten.

Fazit

Nafplio ist ein beliebtes Reiseziel für Touristen, sowohl Griechen (viele kommen aus Athen – rund 140 km mit dem Auto) als auch Ausländer. Die Kombination aus historischem Charme, malerischer Landschaft und gastfreundlichen Einheimischen macht die Stadt zu einem besonderen Ziel in der Region Argolis. Egal, ob man die archäologischen Stätten erkundet, durch die engen Gassen schlendert oder einfach nur die sonnige Atmosphäre genießen möchte, Nafplio bietet für jeden etwas.